Seema Aghera and Rebecca Cohen are the co-founders of the Brooklyn Book Bodega, a non-profit organization that provides free children’s books to families, teachers, and other members of the community who do not have access. Each is a mother of three children, and Rebecca was also a middle school teacher, so they have a firsthand understanding of the power of books to change lives.  They describe their organization as a “large tent,” extending to thousands of people each year through volunteer work, partnerships with local bookstores (like Greenlight Bookstore on Fulton Street) and public libraries, and, of course, the donation of books. In 2022 alone, they held sixty-two public programs centered in the neighborhood and donated over one hundred thousand books.

Their organization, which started in Ingersoll Community Center (NYCHA) and has now moved its operations to the navy yard, was able to build important connections and serve people from all walks of life because of its base in the multicultural neighborhood. They seek to share books in which children will see their stories represented, and which will create windows through which children will be able to see out into and explore different worlds. By sticking to their core values, Seema and Rebecca have been able to overcome the challenges that beginning a new nonprofit presented to them and build what is truly a community organization through which literacy and book access in Fort Greene and on a larger-scale are becoming as commonplace as the bodega on your corner. 

西玛·阿赫拉和丽贝卡·科恩是Brooklyn Book Bodega布鲁克林书局的联合创始人，这是一个非营利组织，为家庭、教师和其他无法接触到的社区成员提供免费的儿童书籍。她们都是三个孩子的母亲，丽贝卡也是一名中学老师，所以她们对书籍改变生活的力量有第一手的了解。她们把自己的组织描述为一个“大帐篷”，每年通过志愿者工作、与当地书店(如富尔顿街的绿光书店)和公共图书馆的合作，当然还有捐赠书籍，惠及成千上万的人。仅在2022年，她们就以社区为中心举办了62个公共项目，捐赠了10多万本书。

她们的组织始于英格索兰社区中心(NYCHA)，现在已将其业务转移到海军造船厂，由于其基地位于多元文化社区，因此能够建立重要的联系并为各行各业的人们提供服务。她们寻求分享书籍，让孩子们看到他们的故事被呈现出来，这将创造一扇窗户，让孩子们能够看到和探索不同的世界。通过坚持自己的核心价值观，西玛和丽贝卡克服了挑战，开始了一个新的非营利组织，建立了一个真正的社区组织，通过这个组织，在格林堡和更大的范围内，扫盲和读书变得像街角的杂货店一样平常。

Seema Aghera y Rebecca Cohen son las cofundadoras de Brooklyn Book Bodega, una organización sin fines de lucro que proporciona libros infantiles gratuitos a familias, maestros y otros miembros de la comunidad que no tienen acceso. Cada una es madre de tres hijos, y Rebecca también fue maestra de escuela intermedia, así que comprenden de primera mano del poder de los libros para cambiar vidas. Describen su organización como una “gran carpa”, que acoge a miles de personas cada año a través del trabajo voluntario, colaboraciones con librerías locales (como Greenlight Bookstore en Fulton Street) y bibliotecas públicas, y, por supuesto, las donaciones de libros. Solo en 2022, tuvieron sesenta y dos programas públicos centrados en el barrio y donaron más de cien mil libros.

Su organización, que comenzó en Ingersoll Community Center (NYCHA) y ahora ha trasladado sus operaciones al Navy Yard, pudo crear conexiones importantes y servir a personas de todos los ámbitos de la vida gracias a su base en este barrio multicultural. Buscan compartir libros que los niños verán que representan sus propias historias, y que crearán ventanas por las que los niños podrán ver y explorar diferentes mundos. Al apegarse a sus valores fundamentales, Seema y Rebecca han logrado superar los desafíos de crear una nueva organización sin fines de lucro y crear una verdadera organización comunitaria a través de la cual la lectura y el acceso a los libros en Fort Greene y a mayor escala se están volviendo tan comunes como la bodega en su esquina.